说新加坡是华人的天堂一点也不为过。在新加坡街头,经常看到中英文并列的商店招牌。跟新加坡的华人交谈,几乎都能讲汉语,使我感到很亲切。新加坡开展“常年讲华语运动”,使华人下一代从小就学习汉语。
新加坡地处太平洋和印度洋十字路口,是个岛国,想必你一定以为新加坡是个台风多发地区。但事实并非如此,相反新加坡从无台风来犯,因为新加坡离赤道只100多公里,赤道地带没有地球自转产生的偏向力,也就不会催生气旋性涡旋——台风。
对于每一个国家来说,人口每年都会有变化,而国土面积通常不变。新加坡则不然,以为生育和接收大量移民的原因新加坡人口总数在不断增长,总人口增至468万,你所不知道的是国土面积也在每年不断地增大。据统计,在1960年新加坡的国土面积为580平方公里。到2010年,国土面积将达到740平方公里。也就是说,50年间新加坡的领土增大了27%!新加坡的领土为什么会不断增大呢?原本,新加坡的国土实在不够用,就不断填海造陆,扩大国土。那樟宜国际机场,也是填海造出来的。
新加坡人有很强的节水观念。因为新加坡是海岛,缺乏淡水,要从国外进口淡水。更有趣的是新加坡家家户户都安装双钮抽水马桶,即把大、小便的按钮分开,小便时用水量小,以求节水。那里出现“节水一族”,有人把洗衣机排出来的水收集起来,第一遍流出的水用来洗孩子的鞋子,第二遍的水用来洗厕所、冲马桶、洗窗,最后一遍的水用来洗家具、洗地板、洗车。
新加坡人收入高,但是私家车不多,因为每一辆汽车必须具备一张“拥车证”才能上路。“拥车证”价格不菲,而且使用期只有十年,到期之后还要再买。这么一来,限制了私家车的数量,保证了小岛的交通通畅。
新加坡的很多商品免税,但是对烟、酒课以重税。新加坡还有种种法律规定:随地吐痰者第一次罚款600美元,第二次罚款1200美元;在公共汽车、地铁、电梯、戏院及政府办公大厦等公共场所禁止吸烟,违者罚款;在公共厕所大便之后不冲水也罚款;乱穿马路、买卖盗版光盘,都要罚款。有人戏称新加坡是“罚款之国”。然而,正是这么多严格的法律规定,使新加坡的社会秩序井然,环境干净。一位年轻人在公共汽车上抽烟,忽然见到检查人员上车,在慌忙之中把烟头扔在地上,但是他忘记了这又构成了乱扔垃圾违规,还是逃不掉被罚款的命运!