第一、二代移民潮：从劳工移民到技术移民
七十年代末八十年代初，中国第一代移民潮兴起，不过当时尚未有“移民”的概念，最为广泛使用的是“偷渡”一词。就像电视剧《危险旅程》中表现的那样，每一个移民的偷渡过程都充满了血与泪，到达美国后他们边攒钱边等待机会成为合法公民。在美国政府1986年通过《移民改革和控制法》后，众多第一代移民利用这次“大赦”机会成为了合法美国公民，他们勤劳聪慧，善于发现商机。很多人都成为了美国华人中有头有脸的人物。
第二代移民潮发生在上世界九十年代初，当时我国政府以公费外派的形式送留学生和科技人才到美国加拿大等发达国家进行学习，而这批人在学业期满以后，其中一部分人便留在了国外。94年播出的《北京人在纽约》反映了二代移民潮现象，深刻描写了中国第二代移民潮中的国人在美历程。此剧至今都是影视剧中移民题材的范本，也对很多看过此剧的观众产生了影响。一些投资者来到太平洋加达移民办理移民时曾提到过，在看过《北京人在纽约》之后，萌生了办理移民的想法。
第三代移民潮：投资移民热持续至今 方兴未艾
第三代移民潮从21世纪初延续至今，是现在主流移民方式。第三代移民潮群体多为国内富豪群体，移民目的国多为发达国家。
如今，中国国内涌现出大批受益于改革开放政策的成功企业家或者商务人士。他们资产雄厚，是中国上层社会的中坚力量。他们有钱、有智慧、有头脑，善于发现商机并获取成功。
有调查称，国内60%的富裕阶层都想办理移民。与第一、二代移民群体不同的是，第三代移民群多数不需要再到发达国家淘金，他们已经在中国国内累积了相当数额的资产，如果移民到国外，也能够保证衣食无忧。当去国外淘金已不再是移民的动力时，那么追求高质量的生活便成为了他们移民的原因。
都说经济决定上层基础，只有在经济富足的情况下，才能够有能力获取更好的生活。富裕阶层需要对自己的生活质量负责，所以他们才会通过投资移民到发达国家享受已经成熟的社会福利与优质资源，太平洋加达移民专家分析称，目前投资移民方兴未艾，中国精英人群数字不断上升，第三代移民潮将一直持续。
虽然目前还没有一部真正反映第三代移民潮的影视作品，但仍有一些影视剧从侧面反映了精英阶层移民海外的生活，如《刮痧》和之前取得不错票房成绩的《北京遇上西雅图》。相信随着第三代移民潮的持续，将会有更多相应的影视作品面世。
纵观中国三代移民潮，可以看出，中国人从最初对金钱的渴望到现在对更高质量生活的追求从未停止过追逐。移民海外恰恰满足了三代移民不同时期所追求的目标。在如今的中国，投资移民已成趋势。
