圣诞节早上临时起意，想去纽约看望一位老朋友，冲到镇上的商店买礼物，却发现所有的商店都关门了，街上空空荡荡的，见不到几辆车。估计“村民”们昨晚彻夜狂欢累了，这会儿都在家里呼呼大睡呢。
下午到了纽约布鲁克林大桥的步行道上，人头攒动，移动缓慢，刹那间有种回到北京大街的时空错乱感。作为一个在人烟稀少的新泽西乡下久居的村民，忍不住深深吸了几口人间的味道。走到桥对面时，饥肠辘辘，想找家餐馆吃饭，却发现街边的餐馆几乎都关门了，只有一家中餐馆开着，但队伍排到街上去了。无奈，只好因陋就简，在路边的“subway”吃了一个汉堡。
美国过节和中国有很大不同。在国内，如果是假日，商家恨不得一天延长到48个小时，时时都开门，好利用这个机会赚得盆满钵满。但美国不一样，对于大部分美国人来说，工作就是工作，放假就是放假，二者的界限厘得很清楚。节假日一到，店门一关，度假去也，或者在家休闲。他们不会为了工作挣钱而浪费自己的休息权。不但假日如此，平时也是这样，一到周日上午，很多商家都关门去教堂做礼拜。一周六天时间与世界对话，余下一天与神交流。我觉得这种安排挺好的。
与中国一样，美国也有法定假日，但有美国联邦政府法定假日和其他节日之分。1971年生效的《美国统一假期法案》对美国联邦节假日有了比较一致的规定。目前联邦政府法定假日按照时间顺序，分别为：元旦、马丁·路德·金纪念日、总统日、阵亡将士纪念日、国庆节、劳动节、哥伦布纪念日、退伍军人节、感恩节、圣诞节。美国联邦政府雇员一般无需在联邦法定假日上班，美国一些州或地方政府、公立学校大多将联邦假日作为雇员休息日。私人企业、公司则往往有选择地将某些联邦假日作为休息日。
有意思的是，按照美国人的习惯，一般是哪天假日就哪天放假，丁是丁，卯是卯，而不会像中国人那样灵活调整时间，匀出整段假期。所以，如果不是特意安排休假，美国人光靠法定假日根本就无法出行。但一向比较重视规则和程序的美国人并不在意，他们习惯了这种“一是一，二是二”的做法。
美国人对规则和程序之重视之守护，让人叹为观止，甚至被一贯行事灵活的国人认为是迂腐。比如说，他们喜欢排队，不管是购物还是上厕所，都要排队;路上开车，即便自己所在的车道车很多，也不愿意并线，而是继续笃悠悠地开;餐馆吃饭，即便里面的座位空着，也要在门口等待领座员安排座位……总而言之，他们普遍遵循公平原则，不轻易破坏，不轻易变通。
在国内，一到节假日，高速路成停车场，出行人员浩浩荡荡，大家觉得不出门就不是过节，也没有东西可以在朋友圈里晒。但美国不是这样的，一到法定假日，很多博物馆、公园等景点往往会关门，甚至地铁和公交车停开或者减少频率，似乎比平日安静许多。美国人假日休闲也不太喜欢扎堆，有的出门骑自行车、划船、爬山，有的干脆就在家窝着，画画，遛狗，发呆，与自己相处。或动或静，全凭个人喜好。
我所住的公寓里有一个叫Rose的美国老太太，她说自己20多年来休闲的方式就是打网球。“网球就是我的整个世界，足够了!”退休后，她每周安排三天去俱乐部打网球。64岁的她，身材娇小，身形矫健，从后面看像个小姑娘。今年圣诞节，她准备呆在家里，阅读一本最近很火的书：《Brooklyn》。
我一听，第一个反应是：大姐，你拿什么来晒朋友圈呢?