中国近些年，经济表现非常出色，成长非常之快，人民生活水平提高，许多人就开始移民到国外。出国留学网获悉，美国皮尤研究中心官方网站中《Changing Patterns of Global Migration and Remittances》(《全球移民和汇款模式的改变》)报告中所列图表显示全球移民数量前十名的国家。截至1990年，中国移民总数为410万人，位居第七。截至2013年，中国移民总数为930万，位居第四。
2009年，教育部国际司司长张秀琴表示，“中国出国留学事业成绩显著”。从1978年到2008年年底，各类出国留学人员总数达到139.15万。30年间扩大了168倍。同期，各类回国留学人员总数达到了31.97万人。
虽然，上述列举一连串的数字，有关教育官员是作为“显著成绩”来看待的，但遗憾的是，稍加解读之后，笔者看到的却是完全相反的东西。——留学人员总数139.15万，而回国总数只有31.97万。这意味着，滞留国外不归的留学人员超过107万，不归率高达77%。相当于30所北大、30所清华的所有在校本科生。如今，对于几乎所有中国一线城市的中产阶级而言，一个集体感受是，每个人身边都有起码一个朋友正在或已经办理了移民。移民最受欢迎的目的地包括澳大利亚、加拿大、新加坡和美国。
2014年1月份中国与全球化智库及中国社会科学院共同发布的《中国国际移民报告2014》发现，《报告》明确指出，截至2013年，中国海外移民存量总数达到934.3万人。2012年，在美国、加拿大、澳大利亚和新西兰四个中国新移民的主要目的地国获得永久居留权的中国人分别为81784人、33018人、29547人、7723人，总数为15.2万人。
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