为保证医疗服务质量,政府制定的政策有意让全科医生之间展开竞争,即给居民选择医生的权利。作为居民,当然是选择医疗技术好、口碑好的医生。这就逼迫医生要尽职尽责地为患者服务,否则就会失去很多“客户”,自己的收入也因此下降。这是因为,英国医生的收入不与检查费、治疗费和开出的药费挂钩,这就杜绝了过度医疗和不必要的医疗造成的浪费。
如果不是急病,居民看病就到自己的全科医生那里就诊。但一定要事先预约,避免候诊患者排队浪费时间。预约,这是欧美国家的办事规矩,不只是看病,做任何事情都要预约,就是到亲友家串门,也要事先打个电话约定时间,“不速之客”是不受欢迎的,因为这会打乱接待者的生活安排。当然,除了急诊无需预约以外。
英国医药分开,在全科医生那里就诊后,可拿着处方到全国任何一家药店取药。在苏格兰、威尔士和北爱尔兰,凭医生开的处方在药店取药完全免费,在英格兰要交少许的处方费。按2012年4月1日的标准,英格兰的处方费为7.65英镑,略高于法定最低小时工资(英国成人最低小时工资标准为6.19英镑)。
世纪最伟大成就英国人对英国的医疗制度满意度很高。对受到的医疗服务感到满意的人在住院患者中的比例是92%,看全科医生患者中的比例是87%,医院门诊患者中的比例是87%,医院急诊患者中的比例是70%。