第一步：提交投资移民申请
申请人需要向移民局递交“外国企业家投资移民”I-526申请(有条件绿卡)，同时附上证明文件，包括：所需投资资金合法证明以及美国投资项目文件等证明文件，交纳一定申请费。通常，移民局会在半年到一年时间内对此申请进行审理。
第二步：广领馆签证受理或申请身份调整(条件绿卡)
在I-526获得批准后，与其他移民签证类似，投资移民申请人可以开始申请“有条件绿卡”(ConditionalGreenCard，又称“临时绿卡”)，到广州领事馆排队参加面试，通过后取得签证，全家登陆美国获取有条件绿卡。
如果申请人不在美国境内，申请人必须通过移民签证受理程序，并且在美国领事馆参加移民签证的面试以最终获得条件绿卡;如果申请人在美国境内，申请人可以向美国移民局直接递交调整身份的申请表(I-485)。通常，审理过程大概需要6到12个月，一旦身份调整获得批准，申请人即会获得有效期为两年的“临时绿卡”，临时绿卡持有者和永久绿卡持有者享有同等待遇。申请人的直接亲属(即配偶和21岁以下的未婚子女)可以作为受益人同时申请调整身份，调整身份的审理时间同上。
第三步：申请永久绿卡
在临时绿卡届满两年之前的90天内，申请人必须向美国移民局递交“外国企业家要求解除有条件身份申请”I-829申请。如果超过时间时限而没有提出申请，申请人将会被纳入驱逐程序的名单。如果申请人满足移民局对于EB-5的所有关于投资资金到位和就业创造的要求，I-829会得到批准，获得永久绿卡，成为合法永久居民。一般来说，I-829的审理时间约为半年到一年。