“绿卡”一词来源于美国给永久居留者发放的证件是绿色的，因此中国人习惯将所有国外的居留权称为“绿卡”。但永久居民必须满足一定条件才能获得该国的国籍，也就是说，拿到“绿卡”相当于拿到“永居身份”，并不意味着等于直接加入了澳洲国籍。
澳洲绿卡
永久居留的英文是Permanent Residence，通常也称为PR。澳大利亚的绿卡其实就是一个电子签证，持有者可以永远居住在澳大利亚，并可以在5年时间内自由地、无限次地往返于澳大利亚。
在福利政策方面，澳洲永久居留签证持有者在最初2年内不得申请失业救济、紧急综合救济和学生津贴，其他福利则与澳洲公民一样，如免费中小学教育、免费医疗等。在持有绿卡2年后，就可以享受所有福利。
同时，澳大利亚永久居留签证持有者可以自由地到新西兰定居，享有新西兰绿卡的所有权利。
绿卡VS入籍
? 关于中国公民身份
澳洲绿卡只是永久居留权，在澳洲享有除了政治权力的大部分权力和福利，不需要办理签证自由来往中澳之间，但仍然持有中国护照，我们称之为华侨。
而加入澳洲国籍，意味着护照也换成了澳洲的，虽然澳洲许可多重国籍，但中国不承认双国籍，加入澳籍意味着自动放弃中国国籍，法理上以后进入中国都需要办理中国签证，我们称之为华人。
? 关于公民权利
澳大利亚永久居民与公民享受权利的不同主要体现在五个方面，一是选举权;二是被选举权;三是参军;四是被选为陪审团成员;五是从事政府的某些特殊工作(如情报人员)。这五项权利或义务，永久居民没有，公民才有。
? 关于证件效力
绿卡本质上是—个有效签证，—般只允许持有者5年内出入澳洲，期满后必须续签，续签要求持有者在过去5年内必须在澳洲注满2年。
而一旦拿到澳洲国籍，不管您是否住在澳洲，都将终生保持澳洲公民身份，并受澳洲海外领馆保护。
绿卡持有者如在澳洲被判刑12个月以上，将被取消绿卡。而澳洲国籍则是不能被取消的。
? 关于孩子国籍
如果父母双方有一方是澳大利亚绿卡持有者，孩子在澳洲出生，那么孩子生下来就是澳洲公民。如孩子在中国出生，那么孩子是中国公民，当然可以以后申请澳洲绿卡。如父母双方有一方是澳大利亚公民，不管孩子在哪里出生，孩子生下来就是澳洲公民。
澳洲入籍
拿到绿卡后，符合一定条件，可以申请澳大利亚国籍。
申请入籍时需要满足的居住要求：
入籍前4年内要在澳洲累计住满3年，同时在入籍申请前至少已经获得1年内在澳大利亚至少呆满9个月，并且在申请前的4年当中，至少在最后的12个月要以永居身份在澳大利亚居住，但是允许这12个月中有累计不超过3个月的离境时间。
申请入籍澳洲主要有三个步骤：申请、面谈和入籍仪式，整个过程—般需要6个月。
1. 申请：申请人可在网上下载国籍申请表。填完后，将申请表以及必备资料一起寄至国籍办公室。
2. 面谈：1 6岁以上的申请人必须参加面谈。面谈的主要目的是确认您知道澳洲公民的权利和义务，并能使用简单的英语。
3. 入籍仪式：面谈通过后，一般会在二个月内收到通知，按规定的时间和地点参加《公民证书颁发仪式》。在仪式中，申请人将进行人籍宣誓，领取澳大利亚公民证书。
有了公民证书后，2个星期内就可以拿到澳大利亚护照。凭澳洲护照，可以不用签证去所有西方国家，包括美国和西欧诸国。
需要注意的是，入籍要求每个人单独申请，不可以一家人一起申请。
