鸡尾酒一般含有至少一种蒸馏酒。而蒸馏酒的兴起，与十七世纪的伦敦有密不可分的关系。
十七世纪后期，伦敦开始从饮用发酵酒转向蒸馏酒-后者通过蒸馏浓缩，将含糖物质中的糖，经发酵转化为乙醇，酒精含量较高。威廉国王即位时，英国正是喜忧参半：连年的好收成，使谷物丰余、价格下跌。
那时，霍乱、痢疾、伤寒等水传疾病，是英国最常见的致死原因。唯一知道的预防方式，就是每日摄入酒精。早餐搭一小杯啤酒，也成为常态。
因此，为了国民的生计和健康，威廉国王在蒸馏上减税。
第二年，英国蒸馏场产出大约五十万加仑谷物烈酒。时光流转，到了十八世纪二十年代，仅伦敦的蒸馏场已产出两千万加仑烈酒。根据估计，伦敦每四间可居住建筑中，就有一间带有金酒蒸馏器。威廉霍加斯著名的蚀刻板画《金酒街》，渲染了滥饮金酒带来的贫穷、罪恶。
鸡尾酒的起源
根据2010年的新发现，"cocktail"一词，最早使用于伦敦一份早已不发行的报纸"TheMorningPostandGazetteer"。
带有鸡尾酒谱的章节的第一本书，由美国康涅狄格州人JerryThomas于1862年写成，早于1869年由WiliamTerrington所著的第一本英国关于鸡尾酒如何调制的书。然而，这个被历史学家称为现代调酒之父的美国人，之前曾在伦敦工作，他的酒谱深受这里法式大厨的影响。
随着美国日渐富裕，游览伦敦的美国人日益增多。一些在伦敦美式酒吧工作的英国调酒师们，发现鸡尾酒深受欢迎，便创造出数不清的新品种。其中许多迅速传入美国，继而才以"美国饮品"的身份传入其他欧洲国家。
禁酒令与鸡尾酒
美国禁酒令时期，违禁生产的酒，质量大不如前。卖家通过加入蜂蜜、果汁等调味料，掩盖劣质酒的味道。甜甜的酒更易快速下咽，以防随时可能出现的搜查。
同时，失业的美国调酒师和饥渴的美国游客大量涌入伦敦，以求一杯解瘾。
HarryCraddock，便是在那时从美国飘洋过海，来到现今依旧世界著名的伦敦鸡尾酒吧TheSavoy，成为首席调酒师。他深受媒体钟爱，号称"调制了美国最后一杯合法的鸡尾酒"，并拥有一个令人垂涎的宝箱-其中的两千张酒谱后来成书，并不断被翻印、流传于后世的调酒师之间。
"摇匀，不要搅拌。"风流倜傥的虚构人物007詹姆士邦德，对伏特加马丁尼的要求，和他对美女的选择一样讲究。他正是遵从了HarryCraddock酒谱书中马丁尼的做法，使这种鸡尾酒更加广受推崇。
然而，人所不知的是，Craddock这位调酒专家，原本出生于英国格罗斯特郡，并有一位爱尔兰妻子。他移居美国后，直到回英国调酒的四年前，方才得到美国入籍文书。
由此看来，鸡尾酒与英国的渊源，远比许多美国人声称得深远。
