很多在美国生活的人，对美国一知半解，经常会写一些误导国人的文章。比如，最近就有人声称：“一辈子没回过美国年老也可领养老金是绝对的谣传”，就是一个例子。事实上，这是对美国的退休养老制度一知半解的表现。一辈子没回过美国的美国人，年老也可领养老金，绝对不是谣传。
从来没有工作过的美国人，可能有资格在美国领取的“养老金”，英文叫做Supplement Security Income,简称SSI。领取SSI的美国人，必须具备什么资格呢?根据美国社会安全局的文件，具备下面的资格的美国人，就能领取SSI：
1、年龄在65岁以上(如果是盲人或者残疾人，65岁以下也可以，有详细的标准可参阅社会安全局文件)
2、单身人士拥有资产(不包括自住的一所房子和一辆车子)在2000美元以下;两人(结婚人士)拥有资产在3000美元以下。所谓资产，包括银行存款，现金，股票，珠宝等等。殡葬安排费用可以有1600美元，不算入资产。
3、在美国任何一个州连续居住30天以上。
4、没有被强制居住在老人院或者监狱等机构。
5、没有领取其它的社会福利。
6、愿意让社会安全局向金融机构查询你的收入。
7、假如有其它稳定的收入(如工资，退休金等)，不超过某个数目，也可以符合领取SSI的标准。
因此，我们可以马上看到，假如你在美国出生，获得了美国国籍，然后一直在中国生活，到65岁了，突然说我想到美国生活了。只要你在中国的工资或退休金收入按照美国标准，以美元来算，属于“低”的话，你回来美国，在任何一个州居住了一个月，就有资格领取SSI，也就是我们说的“养老金”。领取养老金的美国人，一旦领取，就不能离开美国超过一个月，否则又要重新申请。
在美国工作的人，大部分会领取“社安退休金”，也就是英文称为 “SocialSecurity"，中国人称为“社保”的东西。这个社安退休金，是必须工作相应的年数，有相应的收入，积累相应的工作点数，缴纳社保税，达到一定年龄，才有资格领取的。很多人因为年轻时从事的工作工资不高，到了退休的时候，社安退休金不够生活，也可以申请领养老金SSI。领取社安退休金的美国人，不需要在美国居住，可以在世界上大部分国家长期居住，社保金会自动打入你的银行。
美国的社保，其实并不高，很多人都不够用的。因此，美国税法里面会规定一些条款，方便普通人在年轻的时候存钱退休。比如“个人退休账户”IRA，可以让你每年存入一定数额的钱，可以抵你的应税收入，到59岁半才能取出，到那个时候才要纳税。另外还有一种叫RothIRA的个人退休户口，是每年存钱不能抵应税收入，但是到59岁半取出的时候，本金加增值部分都免收入税。同时，美国的公司也可以设立公司跟员工共同供款的退休户口如401(K)或者403(b)这类，也是起到补助员工退休收入的作用的。