旧金山的古董商人王先生身家数千万，在旧金山买了好几套房子，但他依然舍不得花钱提升生活品质，别墅里面布置得如同贫民窟，更舍不得请钟点工打收拾花园，索性拉来石子把草坪都盖上。除了会见重要的客人，王先生会换上西装开着奔驰赴宴外，平时总是把一件灰线衣扎进GUCCI腰带，露出POLO衫的领子。
这些经过艰难打拼在美国生存下来的老华人看不惯年轻人炫富，富二代开豪车吃大餐买名牌在他们看来就是败家，毁了中国人节俭的美德。但他们又不得不给这些年轻人面子，在美国经济不景气时，越来越多的华人依赖国内市场开展业务，这些“二代们”可能就是自己的金主。为什么中国人会活得这么累?
面子即虚荣心，虚荣人人有，只是中国人虚荣心相比欧美比较重罢了。中国人爱面子自古就有，这是由历史、思想、教育等多方面导致的。很难具体说它具体是怎么形成的，每个人都有好面子的心理，只不过在中国这种现象比其他地方表现的更为明显罢了。
有些人甚至因为面子而拒绝承认错误，即使他心理清楚，但是却无法在人们面前坦诚。可以说这是中国人无聊的虚荣心作祟，但是我们从小接受的教育就是这样的：上学时会被父母拿去跟别人家的孩子比较，工作后会不自觉的拿其他人跟自觉比较，以后有了孩子也会不自觉的把自己的孩子和其他人的比较，然后形成循环。
很多外国人都不理解为什么中国人会如此好面子，重攀比，他们却看到了这里面的商机，这就是为什么在还有那么多穷人的中国，会是世界奢侈品消费最多的国家。
中国人过于重视面子，显然是社会心理的需求，是在意“对方如何看自己”。所以通过炫耀比其他人强，来满足自己的面子。用有钱来肯定自己，于是中国游客极大地推动着各国的奢侈品消费市场。在国内，没房没车仿佛是多么丢人的事，但是国外多的是的有钱人住着简朴的房子、开着二手车。中国人平白给自己在经济上增加这么大压力，能不累吗?
中国留学生(以及他们的父母)相比美国人，有严重的常青藤情结。跟邻居说起孩子留学的学校时，父母最期待的反应是一说出校名，邻居就懂了。如果不太出名，那就上网查一下它的综排;如果综排也一般，就看专排;如果专排也一般，那就说有多少诺奖、普利策奖获得者……仿佛上了知名院校，就是社会精英。
在国外人与人之间直呼其名很常见，包括上下级之间，或者是父母与孩子之间。然而在国内的不少企业，互相的称谓还是要加上某经理、某总等头衔。在激励方面，当无法涨薪时，给予员工头衔或者职级的晋升也是一种很有效的激励手段，因为多少让员工感受到了被公司认可。
而美国人，谁在意你是什么职位，干自己的活，过自己简单的小日子。
“面子”如同衣物首饰，适当、得体即可，太多装饰不仅累赘，还没有多少实际价值。把自己打扮得优雅、自然、得体，是你给予对方的礼貌和尊重。但打扮得过于奢华、超出场合需要、以至于矫揉做作的程度，对自己是一种麻烦，别人也会招人厌烦。
邻里街坊问你孩子上什么大学也好，你多年的同学问你现在挣多少钱也好，你完全可以不用理会。如果真的需要依靠炫耀孩子的学校、每个月的工资，才能感觉到哪怕一丝开心，或者信心，那说明你内心真的是太空虚了，太缺少力量了。
这种爱面子的氛围，也说明了国人在价值判断上的偷懒的心理。塑造内在价值多那么地难，难到在现在的这样一个追求效率的社会，只想通过自己的名校光环或者身份背景来从芸芸众生中脱颖而出，证明自己的与众不同。
其实，对于“面子”，明智的做法是适度装点自己，以对别人表示尊重，就好。如果说取悦别人对自己有好处，那做一点也罢。为了取悦别人，费尽心思，打肿脸充胖子，自己却没捞着什么好处，这样的行为是很愚蠢的，完全没有必要。
保护好面子，只是勉强应付了当下，如果内里是大片的空洞和腐朽，早晚也都要崩塌。如果整个社会都浮于表象，不去深入地识别良莠，验证真伪，盲目追求名牌、名校、头衔，那么好的东西混在糟粕里面，无法被发现，真正的价值会离人们越来越遥远。
