她说杰洛和太太若瑞已把店顶给中国老板M,店名没变,仍叫“烘焙咖啡豆(Roasted Coffee Bean)”,但已是M老板的店了。
一时千头万绪,有来不及说再见的遗憾,也有迎接新人的期待。最大感触是,库比蒂诺由白人开了35年的咖啡店如今来个华人新东主,真有象征意义。
中国姑娘小心翼翼端来她调制的拿铁,就如杰洛和若瑞一样,啜一口也一样香醇。是什么东西不同了?唯一溜走的只有岁月。
店里原有一部大型磨豆机,保证新鲜研磨,那时还挂着库比蒂诺子弟上前线打仗,家人探望时捎去咖啡豆的照片。老杰洛常戴一顶美国警骑式帽子,他煮咖啡段数之高曾去社区学院开课。此君非泛泛之辈,有一回问了我不少郑和下西洋的问题。
他和妻子让出三面墙,供在地陶艺家和珠宝家寄卖成品,其中不乏华裔艺术家,标价实在,这对夫妻以实际行动支持创作,最令我钦敬。他曾设计粉丝卡,每买一磅豆子就打一个洞,洞绕一圈就送一磅咖啡豆,贵或便宜任你选。我换过一磅上乘的夏威夷可娜咖啡,原价非常高,但杰洛说了,免费就是免费。
咖啡店有过好日子,HP和苹果都在附近,生意接不完。后来这些大企业延伸出的小办公室纷纷关了,另方面,几条街以外,苹果公司形状像飞碟的世界总部动工了。这地点进入阵痛期、苦日子,看得出店里的清寂,以及老板的心事。
混熟后,他们也问过我:你认识有人想顶下我的店吗?我总摇摇头。Starbucks和Peet’s Coffee三步一岗五步一哨,连Philz咖啡都来了,单打独斗的咖啡小店像恐龙一般在消失。其实很怕杰洛不做,他的店是方圆数里内少数卖纽约时报和华尔街日报的地方呢。
咖啡店对街有棵老树,既怪又丑,孤独站在大街旁,身后是库比蒂诺硕果仅存的大块空地。人们戏称老树为库比蒂诺的地标。有一天老树不见了,空地动工了。完工后,台湾来的85℃面包、鲜芋仙、洪师傅牛肉面都搬来,就连顶级牛排馆Alexander’s也是华人开的。
有人说,硅谷也有个华埠,就是这里了。35年前,杰洛和太太一定没想到他的咖啡店有天会卖给中国人。但我想,他能对郑和下西洋有兴趣,面对这种变化也就能一笑置之吧。