澳大利亚的文化反映了多种因素的相互融合。土著人的文化传统、不列颠的殖民历史、来自世界各地移民的价值观，再加上这个民主国家对国际影响所实行的继续开放政策以及在艺术领域中提倡竞争和抒发不同看法，形成了丰富的多元文化。
在新南威尔士州蒙戈湖挖掘出的坟墓证明，将近40，000年以前土著人在礼仪活动中就使用赭石颜料。澳大利亚留学生介绍，土著人观察和描绘世界的洞察力和灵感受到毕加索大师的注意，他赞扬依拉瓦拉绘制的树皮画。依拉瓦拉是北部地区阿亨姆地方的古温戈部族负责礼仪的人。
澳大利亚文化的重要部分将展示在为了迎接悉尼2000年奥运会而举行的一系列奥林匹克艺术节中。1997年的“梦幻艺术节”歌颂全世界土著人，特别是澳大利亚的土著人和托雷斯海峡岛民。1998年的“大海变迁艺术节”的主题是描述移民们如何丰富了澳大利亚文化。1999年举行的“踏遍全球艺术节”将展示澳洲和世界各地的文化。最后一次艺术节在2000年举行，名为“生命之港艺术节”，澳大利亚着名的艺术家们将出示他们的杰作。
悉尼歌剧院的设计是在众多设计师参加的国际性竞赛中遴选而定的。在这项巨大工程的进行过程中，人们对其设计和造价意见纷纭。1973年，悉尼歌剧院终于落成。今天它已成为一致公认的澳大利亚象征之一。
歌剧从某种意义上来说，是一种典型的澳大利亚艺术形式----它发源于别处，但澳大利亚赋予它特殊的热情与内涵。从内利·梅尔巴夫人到琼· 萨瑟兰夫人，澳大利亚人口并不多，但却为世界培养了如此杰出的女歌剧演唱家。
二十世纪二十年代初期，着名的俄国芭蕾舞演员安娜·巴甫洛娃到澳大利亚访问演出。这以后，舞蹈在澳大利亚迅速发展。目前澳大利亚各州的首府都有交响乐队，它们的崛起与澳大利亚广播公司有密切联系。其它音乐团体如“音乐万岁”等经常在全国各地举行古典和现代严肃音乐会。澳大利亚的作曲家珀西·格兰杰和彼得·斯卡索普都享有国际声誉。
澳大利亚的文学是当代英语文学作品中非常重要的组成部分。自从1973 年帕特里克·怀特获得诺贝尔奖以后，许多澳大利亚作家先后都在国际上获奖，其中有小说家托马斯·基尼利和彼得·凯里(布克奖获得者)及诗人莱斯·默里(皮特拉克奖获得者)。其他获奖的散文作家还有海伦·加纳、戴维·马洛夫、伊丽莎白·乔利、阿奇·韦勒和蒂姆·温顿等。
澳大利亚早期和当代的着名诗人有亨利·劳森、艾·比·(“班卓”)佩特森、埃·蒂·霍普、朱迪思·怀特、格温·哈伍德、乌杰露·努努考尔(原名凯西·沃克)、杰夫·佩奇和约翰·特兰德。
为澳大利亚文学开拓新的更宽阔境界的还有来自海外的移民作家，如布赖恩·卡斯特罗、福蒂尼·依潘诺米蒂斯、贝丝·雅普、铁莫申可·阿斯拉尼德斯、安杰罗·洛卡基司和安德鲁·里默。
目前，澳大利亚的小说和其它文学作品逐渐反映出对亚太地区文化的意义以及本地区国家间共同利益重要性的认识。这些在尼古拉斯·乔斯、亚历克斯· 米勒和伯纳德·史密斯最近的创作中都有所体现。
澳大利亚剧作家的作品使观众能深入地了解澳大利亚社会。戴维·威廉森的戏剧在英国和美国的演出都获得成功。汉尼·雷森、迈克尔·高和丹尼尔·基恩也在国际上受到好评。
许多澳大利亚观赏艺术家钟情于澳洲独特的自然风光。例如阿瑟·斯特里顿、悉尼·诺兰、阿瑟·博伊德、艾伯特·塔克、约翰·珀西瓦尔和布雷特·怀特利等。他们生动地刻划澳洲大自然的景色和意境，在国际上受到重视。
澳大利亚积极参与世界流行文化。1896年8月，在墨尔本，美国人卡尔·赫茨在哈里·里卡特的福德维尔歌剧院首次播映电影。这以后，澳大利亚的电影电视业蓬勃发展，并在国际上享有盛誉。根据澳大利亚电影委员会的报告，在短短的八年中，澳大利亚影视业平均每年生产15部小型系列片、9部电视片、14部系列片或连续剧以及26部故事片。1996年，澳大利亚的杰弗里·拉什和约翰·西尔获得奥斯卡奖。杰弗里·拉什在电影《耀》中表演出色，获奥斯卡最佳男演员奖;约翰·西利拍摄电影《英格兰病人》，技艺非凡，获奥斯卡最佳摄影师奖。
在流行音乐和摇滚乐方面，澳大利亚的表演者们也在国际舞台上崭露头角。彼得·阿兰对流行音乐作出了传奇式的贡献，他的曲调已成为国际标准。凯丽·米诺格在澳大利亚的一部电视系列片中演唱流行歌曲，在英国大受欢迎，一举成名。约图·英蒂乐队和“银椅”乐队的旋律继承了土著艺术的精彩传统，在这方面表现突出的还有“探寻者”、Bee Gees以及INXS等着名乐队。
